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Patientenverfügung in Österreich: 8-Jahres-Frist und beachtliche Variante

Rechtsstand: 22.07.2026

Lesezeit ca. 6 Min. · PatVG · Stand 22. Juli 2026

Eine Patientenverfügung ist ein Dokument, mit dem du im Voraus festlegst, welche medizinischen Behandlungen du in bestimmten Situationen ablehnst – für den Fall, dass du deinen Willen selbst nicht mehr äußern kannst, etwa nach einem Unfall oder bei schwerer Krankheit. Das österreichische Patientenverfügungs-Gesetz (PatVG) unterscheidet zwei Formen: die verbindliche und die beachtliche Patientenverfügung.

Verbindliche Patientenverfügung (§§ 4–7 PatVG)

Eine verbindliche Patientenverfügung muss nach § 4 PatVG medizinische Behandlungen, die du ablehnst, konkret beschreiben oder eindeutig aus dem Gesamtzusammenhang erkennen lassen. Aus der Verfügung muss hervorgehen, dass du die Folgen der Ablehnung verstehst. Inhaltliche Beispiele:

• Bestimmte Behandlungen, die du ablehnst – etwa künstliche Beatmung, künstliche Ernährung oder Wiederbelebung.
• Bestimmte Situationen, in denen die Ablehnung greift – etwa irreversible Bewusstlosigkeit oder Endstadium einer schweren Erkrankung.
• Persönliche Wertvorstellungen, die der Arztin oder dem Arzt die Auslegung erleichtern.

Ärztliche Aufklärung (§ 5 PatVG)

Vor der Errichtung musst du von einer Ärztin oder einem Arzt umfassend aufgeklärt werden. Die Aufklärung umfasst Art, Schwere und Häufigung der möglichen Folgen sowie alternative Behandlungsmöglichkeiten. Die Ärztin oder der Arzt dokumentiert die Aufklärung mit Name, Anschrift und eigenhändiger Unterschrift (§ 5 PatVG).

Form der Errichtung (§ 6 PatVG)

Die verbindliche Patientenverfügung muss schriftlich unter Angabe des Datums vor einer der folgenden Stellen errichtet werden (§ 6 Abs. 1 PatVG):

• Notar
• Rechtsanwalt
• Rechtskundiger Mitarbeiter einer Patientenvertretung (§ 11e KAKuG)

Maschinenschrift genügt – die handschriftliche Errichtung ist im österreichischen Recht nicht vorgeschrieben, anders als etwa beim eigenhändigen Testament. Die aufklärende Stelle dokumentiert die Aufklärung und datiert die Urkunde. Eine notarielle Beurkundung im engeren Sinne ist nicht erforderlich, jedoch kann die Verfügung auf Wunsch zusätzlich beurkundet werden.

8-Jahres-Frist (§ 7 Abs. 1 PatVG)

Eine verbindliche Patientenverfügung verliert nach § 7 Abs. 1 PatVG regelmäßig nach acht Jahren ab Errichtung ihre Verbindlichkeit, sofern nicht kürzer bestimmt. Eine Erneuerung nach erneuter ärztlicher Aufklärung lässt die Frist neu laufen. Wer seine Patientenverfügung nicht regelmäßig erneuert, riskiert, dass sie im Ernstfall als beachtliche Variante (§ 8) gewichtet wird – mit allen Unsicherheiten, die das mit sich bringt.

Häufige Verwechslung: Die 8-Jahres-Frist steht in § 7, nicht in § 8. § 8 regelt die beachtliche Verfügung samt Registrierung. Ein übernommener deutscher Satz („gilt zeitlich unbegrenzt") wäre für Österreich falsch und haftungsrelevant (DIG-670 §1.4).

Beachtliche Patientenverfügung (§§ 8 f. PatVG)

Eine beachtliche Patientenverfügung nach § 8 PatVG erfüllt die Voraussetzungen der verbindlichen Verfügung nicht oder nur teilweise – etwa weil sie älter als acht Jahre ist, ohne ärztliche Aufklärung oder ohne die vorgeschriebene Form zustande kam. Das bedeutet nicht, dass sie wertlos ist: Nach § 9 PatVG wird eine beachtliche Verfügung umso mehr berücksichtigt, je mehr sie den Anforderungen der verbindlichen entspricht. Eine achtjährige, aber sorgfältig formulierte Verfügung hat also mehr Gewicht als eine frische, aber vage Notiz auf einem Zettel.

Unwirksamkeit (§ 10 PatVG)

Eine Patientenverfügung ist nach § 10 PatVG unwirksam, wenn sie

• nicht frei oder nicht ernstlich erklärt wurde,
• auf Irrtum, List, Täuschung oder Zwang beruht,
• einen strafrechtlich unzulässigen Inhalt hat, oder
• sich der Stand der medizinischen Wissenschaft seit der Errichtung wesentlich geändert hat (§ 10 Z 3 PatVG).

Der letzte Punkt ist tückisch: Eine Verfügung veraltet nicht nur durch eine formelle Novelle, sondern auch durch den medizinischen Fortschritt – ein Argument, die Verfügung nicht nur alle acht Jahre zu erneuern, sondern auch bei wesentlichen Diagnoseänderungen neu mit der Ärztin oder dem Arzt durchzugehen.

Notfallvorbehalt (§ 12 PatVG)

Im Notfall bleibt die medizinische Notfallversorgung unberührt, wenn die Suche nach der Patientenverfügung Leben oder Gesundheit der Patientin oder des Patienten ernstlich gefährden würde (§ 12 PatVG). Wer eine Verfügung errichtet hat, sollte deshalb dafür sorgen, dass sie gefunden wird: durch Hinweis auf der E-Card, im ELGA-Portal oder bei einer Vertrauensperson.

Vergleich: verbindliche, beachtliche und Vorsorgevollmacht

Abgrenzung zur Sterbeverfügung (StVfG)

Das Sterbeverfügungsgesetz (StVfG) regelt nicht medizinische Behandlungsentscheide, sondern den Nachweis eines dauerhaften, freien und selbstbestimmten Entschlusses zur Selbsttötung (§ 1 StVfG). Eine Sterbeverfügung ist keine Patientenverfügung und steht in einem anderen rechtlichen Kontext (assistierter Suizid). Wer in einem Ratgeber zur Patientenverfügung beide Dokumente vermischt, erzeugt den Anschein, das Produkt berühre assistierten Suizid – das ist hier ausdrücklich nicht der Fall.

Aufbewahrung und Auffindbarkeit

Eine Patientenverfügung wirkt nur, wenn sie im Ernstfall gefunden wird. Bewahre das Original gut auffindbar auf und informiere deine Vertrauensperson sowie nahe Angehörige, wo es liegt. Mögliche Hinterlegungsorte:

• ELGA – die Patientenverfügung kann in ELGA bereitgestellt werden (§ 8 PatVG); behandelnde Ärztinnen und Ärzte haben so im Ernstfall Zugriff.
• E-Card – ein Hinweis auf der E-Card weist auf das Vorhandensein und den Hinterlegungsort hin.
• Zuhause – gut auffindbarer Ort mit Hinweis für Angehörige.

Neutrale, kostenlose Anlaufstellen

• Patientenvertretungen (in jedem Bundesland eingerichtet nach § 11e KAKuG) – beraten kostenlos und können verbindliche Patientenverfügungen errichten.
• Österreichisches Rotes Kreuz – Vorsorgevollmacht- und Patientenverfügungs-Service.
• Notarinnen und Notare – kostenlose Erstauskunft; ÖZVV-Eintrag.
• Help-Notruf der Caritas – bei akuten Fragen rund um Pflege und Betreuung.

Häufige Fragen

Wie lange gilt eine verbindliche Patientenverfügung in Österreich?

Eine verbindliche Patientenverfügung verliert nach § 7 Abs. 1 PatVG regelmäßig nach acht Jahren ab Errichtung ihre Verbindlichkeit, sofern nicht kürzer bestimmt. Eine Erneuerung nach erneuter ärztlicher Aufklärung lässt die Frist neu laufen.

Worin unterscheidet sich die verbindliche von der beachtlichen Patientenverfügung?

Die verbindliche Verfügung (§ 4 PatVG) beschreibt abgelehnte Behandlungen konkret und ist nach ärztlicher Aufklärung vor Notar, Rechtsanwalt oder Patientenvertretung errichtet (§§ 5, 6 PatVG). Die beachtliche Verfügung (§ 8 PatVG) erfüllt diese Voraussetzungen nicht oder nur teilweise; sie wird gemäß § 9 PatVG umso mehr berücksichtigt, je mehr sie den Anforderungen der verbindlichen entspricht.

Muss die Errichtung vor einem Notar erfolgen?

Nach § 6 Abs. 1 PatVG ist die verbindliche Patientenverfügung schriftlich unter Angabe des Datums vor einem Notar, einem Rechtsanwalt oder einem rechtskundigen Mitarbeiter der Patientenvertretungen zu errichten. Maschinenschrift genügt.

Wann wird eine Patientenverfügung in Österreich unwirksam?

Nach § 10 PatVG wird sie unwirksam, wenn sie nicht frei oder ernstlich erklärt wurde, auf Irrtum, List, Täuschung oder Zwang beruht, einen strafrechtlich unzulässigen Inhalt hat oder sich der Stand der medizinischen Wissenschaft seit der Errichtung wesentlich geändert hat (§ 10 Z 3 PatVG).

Was ist eine Sterbeverfügung und wie grenzt sie sich ab?

Die Sterbeverfügung nach dem StVfG regelt den Nachweis eines dauerhaften, freien und selbstbestimmten Entschlusses zur Selbsttötung (§ 1 StVfG) – nicht medizinische Behandlungsentscheide. Sie ist keine Patientenverfügung.

Im Überblick: Vorsorge & Nachlass in Österreich — wo die Patientenverfügung in die übrige Vorsorge passt.

Weiterführend: Vorsorgevollmacht (AT) · Erwachsenenvertretung (AT) · Letztwillige Verfügung (AT)